Trời dần sáng, bên ngoài địa phận quận Định Tương, mọi thứ xung quanh khu vực dưới quyền cai quản của Trung bộ Thiền Vu đình, thuộc vùng đất cũ của Hung Nô, dần dần hiện ra rõ ràng.
Giờ đây, nơi này đã trở thành chốn tụ tập của các đại tộc trong các bộ lạc của nước Kiên Côn.
Trong nước Kiên Côn, không phải ai cũng như bộ tộc Bà Thạch Hà, vẫn giữ lòng tưởng nhớ về Đại Hán. Thậm chí trong bộ lạc của Bà Thạch Hà, nhiều mục dân bình thường cũng chưa chắc còn nhớ được dấu tích lịch sử, lại càng không thể hiện cảm tình gì với Đại Hán. Giống như những hậu duệ người Hoa sống ở hải ngoại lâu năm, thời gian trôi qua, nhiều người đã quên mất cội nguồn của mình ở đâu.
Mùa hè là thời gian bận rộn nhất của các bộ lạc du mục. Với sự phồn thịnh của đồng cỏ, gia súc như bò, cừu bắt đầu sinh sản, cùng với sự ổn định và mở rộng của lao động sản xuất, nhu cầu về dụng cụ cũng dần tăng lên.
Chỉ vài ngày nữa thôi, đại hội của Kiên Côn sẽ diễn ra, và khi đó, các thủ lĩnh của các bộ lạc lớn cũng sẽ tụ hội.
Trong khu vực thuộc quyền Trung bộ Thiền Vu đình cũ của Hung Nô, lều trại của bộ tộc Bà Thạch Hà chiếm số lượng nhiều nhất, trải rộng trên một bãi cỏ lớn. Các bộ lạc khác cũng phân bố xung quanh, mục dân cưỡi ngựa chăn dắt bò cừu, lúc gần lúc xa.
Trong bộ lạc Bà Thạch Hà, Vương Lăng tỉnh dậy từ trong lều, rửa mặt qua loa, rồi khoác lên mình tấm áo choàng, bước ra khỏi lều.
Bữa sáng đã sẵn sàng, là món canh thịt nấu với một chút gia vị, tỏa ra hương béo ngậy. Bánh mì không quá đen, loại đã được lên men, nướng qua nên vỏ ngoài hơi cháy vàng, bên trong vẫn còn mềm mại. Có thể ăn trực tiếp, hoặc xé nhỏ ra, nhúng vào canh thịt mà ăn.
Món ăn như thế này, nếu ở Trường An Tam Phụ, hoặc đất Hà Đông, chẳng có gì là đặc biệt, nhưng ở nơi đây lại là thứ hiếm hoi, nhất là các loại gia vị. Khi được nấu lên, hương thơm lan tỏa khắp nơi, thật sự là một sự hưởng thụ xa hoa không thể chối cãi.
Phải biết rằng, trong thời kỳ phong kiến khi chưa có canh tác nhân tạo quy mô lớn, gia vị luôn là thứ xa xỉ phẩm.
Không phải Vương Lăng sống xa hoa như vậy, mà là do tướng quân Lý Điển đặc biệt tặng cho hắn.
Theo Lý Điển, người Hồ không hiểu tiếng Hán, nhưng họ hiểu gia vị.
Nội loạn của Nam Hung Nô cũng khiến nước Kiên Côn rơi vào tình trạng bất ổn.
Thỏ ch.ết, cáo cũng thương xót, chuyện thường tình.
Vương Lăng ban đầu nghĩ rằng, chuyến đi đến Kiên Côn lần này, ngoại trừ hành trình có chút gian nan, thì việc thuyết phục các bộ lạc Kiên Côn sẽ không quá khó khăn. Nhưng khi đến đây, hắn phát hiện thái độ của Bà Thạch Hà Nguyên có phần lửng lơ, các thủ lĩnh của các bộ lạc khác thì kẻ từ chối gặp mặt, kẻ nói năng chẳng rõ ràng. Điều này khiến Vương Lăng ngay lập tức cảm nhận được sự ngầm dậy sóng tại nơi này.
Người Kiên Côn vốn tưởng rằng Đại Hán là một quốc gia thống nhất, nhưng nay phát hiện ra Đại Hán đã phân chia thành ba phần Đông, Tây, Nam.
Tương lai của Đại Hán sẽ ra sao?
Điều này tự nhiên cần phải cân nhắc kỹ lưỡng.
Không phải ai cũng có cái nhìn toàn cảnh như Chúa trời. Đối với phần lớn người Kiên Côn bình thường, họ không muốn sa vào cơn bão lớn này, để rồi bị cuốn vào và nghiền nát.
Điều này, Vương Lăng có thể hiểu, nhưng hiểu là một chuyện, còn quy phục lại là chuyện khác.
Cách lều của Vương Lăng khoảng ba, bốn dặm, có chừng trăm lều trại mới cũ không đều, bao quanh đại trướng của bộ tộc Bà Thạch Hà, dưới lá cờ của bộ lạc Kiên Côn.
Mặc dù bất kể là Lý Điển đang đóng quân tại Âm Sơn, hay Triệu Vân đang ở vùng Thường Sơn, cả hai đều không cố ý phái binh lính đến đây đóng trại, nhưng để tránh nghi kỵ, bộ tộc Kiên Côn không dám xây dựng một doanh trại kiên cố với hào sâu và lũy cao. Họ chỉ đào một con hào nhỏ, dựng một hàng rào gỗ mỏng manh, chủ yếu để ngăn gia súc chạy lung tung, còn về phòng thủ thì gần như không có tác dụng. Càng không cần nói đến việc xây dựng những công trình phòng thủ như lũy cọc, có lẽ cũng để thể hiện rằng họ không có ý đề phòng quân Phiêu Kỵ, càng không có ý định phản bội hay rút khỏi nơi này để chiến đấu.
Điều này có thể xem như một loại thỏa thuận ngầm mà cả hai bên đều hiểu rõ vào thời điểm này.
Khi dân Kiên Côn dần dần định cư xung quanh khu vực này, những mục dân trên thảo nguyên cũng mang đến sức sống cho vùng đất này. Từng nhóm ba năm người, các mục dân nam hô hào, cưỡi ngựa khoác áo lông, chăn dắt bò cừu, thỉnh thoảng lại hát đối với các mục dân nữ…
Vương Lăng nhìn rồi cười khẽ, cúi đầu tiếp tục ăn cơm.
Vương Lăng cho rằng khả năng Bà Thạch Hà Nguyên phản bội thực sự không cao, mà thay vào đó, hắn ta có lẽ đang tìm cơ hội để củng cố quyền lực, thâu tóm các bộ tộc Kiên Côn chặt chẽ hơn.
Những đau khổ mà Kiên Côn đã trải qua trước đây chứng minh rằng một liên minh quá lỏng lẻo thì sức mạnh sẽ rất yếu. Nếu lần này có thể nhân cơ hội liên kết với hầu hết các bộ tộc, sau khi thống nhất, Kiên Côn có thể dễ dàng triệu tập từ ba đến bốn vạn quân. Khi đó, dù là đối với người Hán Đông hay Tây, hoặc trong vùng Đại Mạc, Kiên Côn đều sẽ có một vị thế tốt hơn.
Chỉ là, giờ đây Vương Lăng đã đến, liệu tính toán của Kiên Côn còn có thể như ý được hay không?
Sau khi ăn uống xong, Vương Lăng thay y phục, rồi tiến về đại trướng của Bà Thạch Hà.
Vương trướng của Bà Thạch Hà thị, so với những lều trại thông thường, tất nhiên lớn hơn rất nhiều, bởi đây là một bộ lạc lớn với hàng vạn bộ dân dưới trướng.
Đại trướng này được tạo thành từ hơn chục lều da bò lớn, kết nối với nhau, dùng nhiều cột trụ chống đỡ. Không gian lớn nhất bên trong đủ sức chứa vài chục người cùng ngồi họp bàn chính sự.
Tại trung tâm đại trướng, cột trụ lớn vươn cao qua đỉnh lều, trên đó bay phấp phới lá cờ đại diện cho Bà Thạch Hà Nguyên Thường, nền xanh tua trắng, phần phật theo gió.
Từ xa nhìn lại, đại trướng này cao lớn uy nghi, trông khá hùng vĩ. Dù không thể so sánh với những vương trướng của Hung Nô vào thời kỳ cường thịnh nhất, ít nhất nó vẫn cao lớn hơn nhiều so với vương trướng của Nam Hung Nô. Tuy nhiên, khi tiến gần hơn, không khỏi thấy rằng đại trướng này có phần nghèo nàn.
Lều trại chỉ là một lớp da bò và một lớp thảm dạ, trên đó còn vá víu nhiều chỗ…
Kiên Côn trong hành trình di cư đã tiêu tốn lượng lớn bò cừu và lương thực. Chỉ tính riêng số người Kiên Côn ch.ết dọc đường cũng đã lên đến cả ngàn. Trong hoàn cảnh như vậy, nếu Bà Thạch Hà Nguyên vừa lên ngôi đã muốn sửa sang lại đại trướng, thì chắc chắn sẽ khiến vị trí của hắn ta khó mà giữ vững lâu dài.
Khi Vương Lăng vừa đến trước đại trướng, đã có người đi báo trước. Ngay lập tức, rèm cửa của đại trướng được vén lên từ bên trong, một người trung niên cao lớn, có vẻ là cận vệ, bước ra, đặt tay lên ngực chào theo lễ, "Gặp qua sứ giả Đại Hán."
Vương Lăng khẽ gật đầu.
Ngay sau đó, Bà Thạch Hà Nguyên Thường cũng bước ra, mời Vương Lăng vào trướng.
Từ bên ngoài nhìn, đây là một vương trướng lớn liền mạch, nhưng khi vào bên trong, mới thấy để chống đỡ được một lều lớn như vậy, không thể thiếu những cột trụ lớn nhỏ. Các cột này không được bố trí theo bất kỳ quy tắc nào, làm cho ánh sáng và không khí trong trướng lưu thông kém, những cột trụ rải rác chắn ngang ánh sáng, mùi mỡ và da thú đậm đặc xộc thẳng vào mũi.
Vương Lăng không kìm được hắt hơi, rồi xoa xoa mũi.
Tấm thảm dạ trải trên mặt đất, tuy mang lại chút mềm mại, nhưng vẫn có thể cảm nhận được nền đất không hoàn toàn bằng phẳng...
Bà Thạch Hà Nguyên Thường mời mọc, “Mời sứ giả Đại Hán an tọa! Dâng trà! Mang chút bánh kẹo khô và hoa quả ra đây!”
Vương Lăng cảm tạ Bà Thạch Hà Nguyên Thường, rồi ngồi xuống.
Chợt trong khoảnh khắc, Vương Lăng dường như hiểu ra tại sao những người Kiên Côn này lại có phần cố chấp đến vậy.
Nhìn quanh, nhìn vào đại trướng, nhìn các vật dụng bên trong, mới thấy rằng, những người Kiên Côn này đã rời xa thời đại này quá lâu rồi...
Có lẽ, trong tâm trí họ, hình ảnh về Đại Hán vẫn còn dừng lại ở thời điểm một hai trăm năm trước.
“Không biết sứ giả Đại Hán đến tìm bản vương có chuyện gì?” Bà Thạch Hà Nguyên Thường làm như không biết chuyện gì, cười hỏi.
Đối với cả trên dưới của Kiên Côn quốc, họ không muốn chấp nhận việc bị điều động bởi người Hán.
Một số người trong bộ lạc có thể chấp nhận việc tuyển mộ từ người Hán, nhưng việc điều động thành quân đội chính quy lại là chuyện khác.
Người Kiên Côn không muốn rơi vào vòng xoáy chiến tranh giữa Đông và Tây Hán.
Điều họ lo sợ nhất chính là chuyện này.
Thứ hai, người Kiên Côn muốn buôn bán với cả hai bên. Dù cùng một loại hàng hóa, bên nào có giá tốt thì bán cho bên đó, bên nào trả giá cao hơn thì bán cho bên ấy.
Tất nhiên, đó là tình huống lý tưởng nhất.
Còn có thể đạt được đến đâu, thực ra trong lòng Bà Thạch Hà Nguyên Thường cũng không rõ.
Vương Lăng nhìn thẳng vào Bà Thạch Hà Nguyên Thường, mỉm cười nói: “Ở Trường An, có kẻ ngu ngốc đã từng tiến cử với Phiêu Kỵ Đại tướng quân rằng, các ngươi Kiên Côn không tuân lệnh, chi bằng tiêu diệt hết cho rồi…”
Bà Thạch Hà Nguyên Thường nghe vậy, tim chợt đập mạnh, rồi nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, nói: “A? Thế nhưng Phiêu Kỵ Đại tướng quân anh minh sáng suốt, chắc chắn sẽ không nghe theo lời khuyên ngu ngốc đó phải không?”
Vương Lăng cười nhẹ, “Giết hết tất nhiên là không được, bởi Phiêu Kỵ Đại tướng quân của chúng ta luôn nhân từ, ban ơn khắp thiên hạ... Nhưng cũng có người đề nghị rằng, giết một nửa, để lại một nửa…”
Nụ cười trên mặt Bà Thạch Hà Nguyên Thường cuối cùng cũng cứng lại, trầm giọng hỏi: “Sứ giả Đại Hán đến đây là để uy hϊế͙p͙ bản vương sao?”
Vương Lăng vẫn giữ vẻ mặt ung dung, “Đây không phải là uy hϊế͙p͙… Kính thưa Kiên Côn vương tôn quý, đây là thực tại…”
“Thực tại?” Bà Thạch Hà Nguyên Thường nhắc lại.
Vương Lăng gật đầu, “Kính thưa Kiên Côn vương, ngài đã từng thấy sói vương trên thảo nguyên thương thảo điều kiện với một đàn bò cừu bao giờ chưa?”
Bà Thạch Hà Nguyên Thường hít một hơi thật sâu, im lặng không nói.
Trong đại trướng, những ngọn đèn dầu làm từ mỡ bò và cừu bập bùng cháy, như thể phát ra tiếng gào thét không cam chịu của những con vật đã ch.ết, hoặc giống như đang khóc than dưới ánh sáng le lói về nỗi khổ đau của chúng.
Những lời Vương Lăng nói, thực sự là sự thật.
Quốc gia yếu, thì không có ngoại giao.
“Nhưng…” Vương Lăng mỉm cười, từ đầu đến giờ nụ cười của hắn chưa hề thay đổi, “Phiêu Kỵ Đại tướng quân tôn trọng công lao của tổ tiên vương tộc Kiên Côn đối với Đại Hán… nên ngài ấy sẵn lòng cho ngươi một cơ hội nữa… Tất nhiên, ngươi cũng có thể từ chối. Nhưng ngươi biết đó, những thứ mà ngươi cho là rất quan trọng, đối với chúng ta thì chỉ là những điều bình thường... còn những thứ bình thường đối với chúng ta, lại vô cùng quan trọng đối với các ngươi... Vì vậy, ta nghĩ rằng, kính thưa Kiên Côn vương, có lẽ ngươi đã hiểu lầm điều gì đó… Như lần này, ta không đến để thương lượng, mà chỉ để thông báo mà thôi…”
Vương Lăng vẫn nhẹ nhàng mỉm cười, “Kính thưa Kiên Côn vương, ngài đã hiểu chưa?”
Bà Thạch Hà Nguyên Thường im lặng hồi lâu, trên mặt gượng gạo nở một nụ cười, “À, hiểu, hiểu rồi… Đại Phiêu Kỵ Đại tướng quân vĩ đại có điều chi chỉ bảo, xin sứ giả Đại Hán truyền đạt cho rõ…”
Vương Lăng khẽ gật đầu, từ tốn thuật lại những điều Phỉ Tiềm dặn dò, rồi bảo rằng trong vài ngày tới sẽ có văn thư chính thức được gửi đến, khi ấy Bà Thạch Hà Nguyên Thường muốn chọn thế nào cũng được.
Dĩ nhiên, lựa chọn khác nhau, cái giá phải trả cũng sẽ khác nhau.
Bà Thạch Hà Nguyên Thường đích thân tiễn Vương Lăng ra khỏi đại trướng, nhìn theo Vương Lăng cưỡi ngựa rời đi, cho đến khi bóng dáng xa dần, khuất hẳn, trên gương mặt Bà Thạch Hà Nguyên Thường nụ cười mới dần tắt, rồi quay người trở lại đại trướng.
Vào trong trướng, khí lạnh và cảm giác bức bối bên ngoài đối lập khiến ngay cả Bà Thạch Hà Nguyên Thường, người đã quen ở trong đại trướng, cũng thấy khó chịu, bèn hít thở sâu vài lần, sau đó dồn sức đấm mạnh vào một cột trụ.
Cột trụ rung rinh, bụi bặm từ trên rơi xuống.
Bà Thạch Hà Nguyên Thường không để ý đến bụi bám trên người, trầm giọng ra lệnh: “Hãy mời các trưởng lão đến đây!”
Vương Lăng không ép Bà Thạch Hà Nguyên Thường phải quyết định ngay lập tức, vì Vương Lăng có đủ niềm tin.
Nhưng niềm tin đó, Bà Thạch Hà Nguyên Thường lại không có.
Các trưởng lão của Kiên Côn nhanh chóng đến, từng người cúi đầu hành lễ với Bà Thạch Hà Nguyên Thường.
“Sứ giả Đại Hán nói sao?” Một vị trưởng lão nóng tính, chưa kịp ngồi yên đã hỏi vội, “Người Hán muốn điều động con em và gia súc của chúng ta ư? Điều này tuyệt đối không thể chấp nhận!”
Bà Thạch Hà Nguyên Thường liếc nhìn vị trưởng lão nóng nảy ấy một cái, rồi nói: “Chúng coi thường.”
“Hả?” Vị trưởng lão nóng tính không nghe rõ.
Bà Thạch Hà Nguyên Thường hít sâu một hơi, gần như từng chữ một mà nói: “Người Hán, coi thường! Nghe rõ chưa?”
Vị trưởng lão nóng tính ban đầu gật đầu, rồi sau đó giận dữ đứng bật dậy, mặt đỏ bừng, cuối cùng chẳng nói được gì, cũng không làm gì cả, chỉ ngồi phịch xuống, lẩm bẩm lặp lại, “Coi thường… Ha, coi thường…”
“Haizz…” Một vị trưởng lão khác, tóc và râu đã bạc trắng, thở dài, “Ngày trước, trên lưng ngựa, chúng ta mạnh mẽ, còn bây giờ thì… Haizz…”
“Cớ sao lại bi quan như vậy?! Chúng ta có lợi thế của riêng mình!” Có người tỏ ra không phục.
“Thế thì ngươi nói xem, chúng ta có gì?” Vị trưởng lão râu trắng cười khẩy.
“Chúng ta có chiến mã! Những con ngựa chiến hảo hạng!”
“Người Hán cũng có, họ có ngựa Đại Uyển!”
“Chúng ta có đàn bò, đàn cừu!”
“Người Hán cũng có, họ có nhiều người Hung Nô, Khương nhân chăn thả giúp.”
“Chúng ta có những thợ thủ công giỏi nhất trong việc chế tạo cung tên!”
“Người Hán cũng có, họ có cái gọi là công xưởng, hàng ngày chẳng làm gì ngoài chế tạo binh giáp, cung tên…”
“Chúng ta có những đứa con trai mạnh mẽ, những dũng sĩ không biết khuất phục!”
“Được rồi, cứ cho là thế đi, nhưng với những dũng sĩ đó, ngươi định đối đầu một trận sống ch.ết với người Hán, hay để họ chiến đấu thay người Hán?”
“Ta…”
Rồi tất cả im lặng.
Trong đại trướng rộng lớn, không khí như bị đóng băng, nặng nề đè lên vai mọi người.
Không biết đã qua bao lâu, rồi có người mới hỏi Bà Thạch Hà Nguyên Thường, “Thưa đại vương, sứ giả Đại Hán… rốt cuộc đã đưa ra điều kiện gì?”
“Hô…” Bà Thạch Hà Nguyên Thường thở dài một hơi, tựa như muốn trút hết sự bực bội trong lòng, “Không phải điều kiện, mà là thông báo… Trong vài ngày tới sẽ có văn thư chính thức gửi đến... Hiểu chứ? Đây chính là thái độ của vị Phiêu Kỵ Đại tướng quân Đại Hán đối với chúng ta… Hoặc là chúng ta trở thành thuộc hạ của hắn, tuân lệnh hành sự, hoặc là kẻ thù của hắn, khai chiến… Không có tư cách để đàm phán điều kiện…”
“Dựa vào cái gì?!”
“Vì chúng ta không đánh lại được!”
“Chúng ta không phải chư hầu!”
“Chẳng lẽ ngươi còn muốn làm chủ nhân của người Hán? Ha!”
“Cùng lắm thì chúng ta đi! Chúng ta sẽ quay về Bắc Mạc!”
“Ngươi quay về? Ngươi có dám hỏi đám bộ hạ của mình xem có bao nhiêu người muốn quay lại vùng đất lạnh giá đó nữa không!”
“Ngươi rốt cuộc đứng về phía nào? Là người Kiên Côn chúng ta hay là tên gian tế của người Hán?”
“Ta thấy chính ngươi mới là gian tế! Chỉ biết đẩy Kiên Côn chúng ta vào con đường ch.ết!”
“...”
Đám trưởng lão lại trở nên hỗn loạn.
“Im miệng! Tất cả im miệng!” Bà Thạch Hà Nguyên Thường quát lớn, “Các ngươi không nghe ta nói sao?! Người Hán coi thường chúng ta! Biết coi thường nghĩa là gì không?! Nói về lương thực dự trữ, nghe đâu người Hán đã bắt đầu xây dựng ‘thập niên thương’! Các ngươi có biết thập niên thương là gì không? Đó là kho lương dự trữ, cho dù xảy ra đại nạn suốt mười năm, vẫn có đủ lương thực ăn! Còn chúng ta thì sao? Mỗi năm nếu gặp tai trắng tai đen, sẽ ch.ết biết bao nhiêu bò dê?! Nói về binh lực chiến đấu, người Hán hoan nghênh chúng ta động thủ bất cứ lúc nào! Sứ giả Đại Hán đã nói rõ, binh lính người Hán ở Hà Đông đã lâu không có cơ hội lập công bằng cách chặt đầu! Biết lập công bằng đầu nghĩa là gì không? Nghĩa là đầu của chúng ta! Một cái đầu, lập một công! Nhưng phải là đầu của nam nhân, người già trẻ nhỏ thì không tính! Vì vậy, binh lính người Hán ở Hà Đông đều đang khao khát cái đầu của chúng ta! Đã có người Hán bắt đầu tính toán rồi, nếu chúng ta động thủ, họ sẽ thu về bao nhiêu công lao, bao nhiêu tiền thưởng!”
Bà Thạch Hà Nguyên Thường nói một tràng dài, không khỏi thở dốc, ngồi phịch xuống ghế, nhìn quanh đám trưởng lão, hít thở một hồi mới tiếp tục nói, “Dĩ nhiên, chúng ta vẫn còn một chút thân phận, tổ tiên chúng ta vốn là người Hán, nên người Hán chưa hoàn toàn coi chúng ta như bọn mọi ở đại mạc, mới không động thủ…”
Bà Thạch Hà Nguyên Thường trầm giọng nói, “Nhưng điều kiện tiên quyết, là chúng ta phải chấp nhận mệnh lệnh của Phiêu Kỵ Đại tướng quân…”
“Vậy thì… Người Hán rốt cuộc muốn gì?”
Bà Thạch Hà Nguyên Thường trầm ngâm một lát, dường như hồi tưởng, cũng như đang sắp xếp ngôn từ, “Sứ giả nói, không cấm chúng ta bán chiến mã, nhưng việc bán ngựa phải có giấy phép, đến Trường An nhận, nhận được bao nhiêu giấy phép bán ngựa thì được bán bấy nhiêu chiến mã... Da, sừng, gân cũng vậy, phải báo cáo số lượng, nộp thuế buôn bán, sau đó mới được bán. Bán bao nhiêu tiền là chuyện của chúng ta, nhưng nếu không có giấy phép mà bán thì bị coi là buôn lậu… Không chỉ người Kiên Côn chúng ta, mà thương nhân Hồ ở Tây Vực và cả thương nhân người Hán ở phía đông cũng vậy…”
Đám trưởng lão đều sửng sốt, nhìn nhau do dự, mãi lâu mới có người hỏi: “Vậy thuế phí này…”
Bà Thạch Hà Nguyên Thường đáp: “Tất cả đều giống nhau, không khác gì! Các mặt hàng khác nhau như ngựa chiến, da, sừng, gân đều theo tiêu chuẩn của người Hán đặt ra… Sẽ có người kiểm tr.a ngẫu nhiên… Nếu phát hiện hàng hóa không khớp với giấy phép, sẽ bị xử lý như buôn lậu…”
“Có vẻ… cũng không tệ lắm…” Đám trưởng lão xôn xao bàn tán, dường như đã quên đi sự phẫn nộ lúc trước đối với người Hán.
“Còn nữa, người Hán sẽ thiết lập một phiên chợ lớn cố định tại Vân Trung… Các thương nhân người Hán ở đó cũng có giấy phép, sẽ không còn xảy ra tình trạng ép giá hay bán hàng giả nữa… Ngoài ra, vì trước đây chúng ta và người Hán gặp khó khăn trong việc giao tiếp, họ còn cho chúng ta mười suất để đến Trường An học làm thông dịch viên… Người Hán cũng sẽ cử thông dịch viên đến, dạy miễn phí cho con em chúng ta vài kiến thức cơ bản về Hán ngữ, vì xét cho cùng tổ tiên chúng ta cũng là người Hán, không thể không hiểu tiếng Hán được…”
“Cái này…” Đám trưởng lão nhìn nhau ngơ ngác.
Bọn họ vốn tưởng rằng sứ giả Đại Hán sẽ đưa ra những điều kiện khắt khe, chẳng hạn như đòi bao nhiêu bò, dê, hay bắt bao nhiêu binh sĩ Kiên Côn tham gia chiến trận, giống như cách người Tiên Ti đã đối xử với họ ngày trước. Nhưng không ngờ lại nghe được những điều kiện như vậy, khiến họ không khỏi ngỡ ngàng.
Bà Thạch Hà Nguyên Thường nhìn quanh một lượt, thở dài, “Ta gọi các ngươi đến là để thảo luận… Xem thử trong đây có ẩn chứa cái bẫy gì không…”
